食品初創將剩麵包升級變啤酒

Breer由四位學生及畢業生共同創立：（由左至右）Suyash Mohan（2021年經濟學工商管理學士），Anushka Purohit（電子及計算機工程學系本科生），Naman Tekriwal（管理學系本科生）及Deevansh Gupta（市場學系本科生）。 [Download Photo]

自幼移居香港的Anushka PUROHIT立志保護環境，堅定的決心源自小女孩十歲生日那天的親身經歷。

「那是爸媽頭一次帶我到連鎖咖啡店慶祝生日。我們在等候沙冰時，看見店員把賣剩但仍然能吃的三文治全丟進垃圾桶，實在難以置信。香港有成千上萬食肆，假如這種事分分秒秒在發生，全港究竟浪費了多少食物呢？」Anushka憶述童年的「環保覺醒」時刻。

由環保覺醒到成立初創

這次經歷啟發Anushka開始關心環境議題，努力尋找可以實踐理想的方法。2019年，還在就讀科大電子及計算機工程學系二年級的她，便聯同三位志同道合的同窗成立名為Breer的初創，把剩食升級再造。

她說：「浪費食物的情景再一次展現眼前﹗我和朋友在麵包店裡，看著店員把賣不完的麵包白白丟棄，大家都無法坐視不理！我們開始搜集資料，得知製造麵包和啤酒的原材料原來大同小異，於是萌生用剩餘麵包釀製啤酒的念頭。」

市面上一般售賣的啤酒，成分當中有78%是大麥麥芽，也是麵包的主要材料。如能以回收麵包完全代替麥芽，就可以大大降低釀酒成本。

四位年輕人對自己的意念信心十足，於是坐言起行，四出聯絡小店，請求捐出賣剩的麵包。萬事起頭難，Anushka坦承在創業初期，要說服店主信任他們的構想並不容易；另外，語言也是溝通的障礙。

她笑說：「我的廣東話還算流利，只是非常害羞。不過，我很想把初創做好，不得不拿出勇氣，說服其他人認同我們的理念。有趣的是，信心越大，廣東話就講得越好！」

拉格、淡啤酒打響頭炮

Breer四人組得到科大創業中心的牽線和指導，從供應鏈到集資的每個營商環節都認真學習，然後招募義工幫忙到食肆回收麵包，並開始與本地廠商合作將剩食釀酒。2020年10月，首批合共500公升的拉格啤酒（lager）和淡啤酒（pale ale）終於面世，而且迅速以每瓶20港元悉數售予本地酒吧和零售店。打響頭炮後，吸引了不少傳媒報道Breer，使團隊大感雀躍，馬上萌起擴張的念頭。

「我們當時決心拓展業務，想過向創投基金叩門，除了草擬投資計劃書，又積極建立人脈。你在Shark Tank看到的情節，我們差不多一一照做了！」Anushka形容團隊當時的雄心，恰似美國創業真人騷的參加者。

不過，創業中心的導師卻告誡他們必須謹慎，引進新股東，有可能影響產品質素。Anushka說：「這會令事情變得複雜，所以我們很快便重回正軌，先專心釀好啤酒。」

與企業合作令初創成長

團隊不斷改進啤酒的配方和味道，除了舉辦試飲活動，還向資深釀酒業人士求教，以及進行顧客調查，收集消費者的意見。Anushka說：「大家都認為我們的出品，跟傳統啤酒相比不遑多讓，叫我們感到興奮！」

眾人專心釀好啤酒，很快已做出成績。現時，Breer的啤酒獲得本地手工啤酒店的賞識和買貨；此外，繼與本地著名餐飲集團合作後，品牌現正忙於推出新產品。

另一位創辦人、科大經濟學系畢業生Suyash MOHAN說：「擴充業務的最大障礙，就是怎樣確保麵包供應穩定。與連鎖餐飲集團合作，使我們不需再像創業初期那樣，四處為原材料奔波。」

這些合作關係不僅讓Breer受惠，食肆和麵包店亦可省掉處理剩食的成本。Anushka補充說：「我們接觸首家合作的連鎖薄餅店時，原本是希望說服對方成為我們產品的分銷夥伴。誰不知到見面時，餐廳經理反建議我們，倒不如利用廚房丟棄的大量薄餅餅底來嘗試釀酒。」

最近，Breer再下一城，與擁有全港其中一家最大型麵包連鎖店的餐飲集團合作，並將產品冠上全新名字「BOB」（瓶裝麵包）。BOB是酒精含量5%的淡啤酒，每瓶含有25克由該店出品的不含牛奶麵包，從去年12月起，已於集團旗下約100家食肆售出約10,000瓶。

成功拯救八千公斤麵包

展望未來，Breer將繼續專注擴充本地業務，並開發新口味的啤酒和其他飲品。進軍海外方面，團隊雖早有想法，但前提是公司先在香港站穩陣腳。Suyash說：「與其直接將產品出口，我們希望採用OEM（貼牌生產）模式，重點是減少碳排放，又可因應其他市場的口味調節釀造方法。」貼牌生產是將原產公司的主要生產元素，複製到外地市場在當地製造產品。

打從成功釀造第一瓶啤酒，他們估計Breer在兩年多以來已「拯救」了逾8,000公斤可供食用的過剩麵包，避免直接棄置到堆填區，暴殄天物。

今年夏天畢業的Anushka，憑著減少剩食的卓越成績，於2021年獲香港美國商會選為「傑出女青」（Young Achiever of the Year）。

Anushka當上了一家從事可持續發展工作的初創公司行政總裁，成功實現了童年夢想，坐言起行，絕不紙上談兵。被問到實踐夢想的要決是甚麼，Anushka的答案很簡單：「創意與機智！」

「人人都想成功預測未來的大趨勢，但我卻堅信順勢而行，抓緊隨時出現的機遇。即管放膽嘗試，敢於『瘋狂』，才能為世界帶來改變！」Anushka勉勵科大同窗道。

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