科大率領團隊成功研製可充電液態燃料 為電動車及電網供電

由香港科技大學（科大）領導的跨學府研究團隊，成功研製了一種環保充電液體燃料。計劃全面成功後，將對全世界產生革命性的影響，包括把電動車的充電時間由數小時縮短至數分鐘。

電燃料如果以太陽能或風能充電，就會具 「碳中和」的優點；像化石燃料一樣，它可以很方便地輸入電網，或輸入車輛內。

這研究名為「用於可再生能源供電站及電動汽車的電燃料儲能技術基礎研究」，由科大的趙天壽教授領導；其他團隊成員來自香港大學、香港中文大學及香港理工大學。

趙天壽教授為張英燦工程學及環境學教授、機械及航空航天工程學系講座教授、以及科大能源研究院院長。這為期五年的研究計劃（2018 至2022）由研究資助局的主題研究計劃資助，資助額為5000萬港元。

趙教授解釋說：「我們成功研發了一個穩定的鋰硫電池，因為它的高能量密度和低成本，它既可以為電動車供電，也可以為電網儲存來自太陽能和風能的電力。」

「最讓我們興奮的是我們能夠將鋰硫電池轉化為液態系統，或稱為電燃料。」

用傳統充電方式為汽車充電，通常需要幾小時，但使用電燃料則只需幾分鐘。由於它可再充電，電燃料不會像化石燃料那樣越用越少。在充電站，耗盡能源的燃料從燃料缸移走，然後補充載有能源的燃料。

電燃料系統的運作是基於鋰硫電池的化學原理 – 利用鋰金屬的高容量以及硫陰極的廉宜價錢。雖然研究團隊已取得重要成果，但仍有挑戰要克服。首先，在鋰表面形成的枝晶可能會縮短電池壽命。其次，釋出的硫會溶解，並且破壞鋰陽極。

「一個解決方案是形成有表面保護的多孔鋰陽極，而此類方案以前都是通過不切實際、繁雜的方式實現，」 科大團隊另一成員 – 機械及航空航天工程學系助理教授陳擎解釋道。「我們讓熱力學為我們服務。利用兩個自發反應，我們在一個碳支架上形成一個多孔鋰陽極，並在上面形成複合保護層。」

這簡單而有效的方法，讓一個高負載鋰硫電池發揮前所未見的表現。負載 – 即裝置上每面積單位的活性材料 – 必須維持高水平，才能將理論上的高性能最終可以轉化為一個實用高效的儲能技術。

雖然研究仍在進行，部分成果已經於Nature Communications刊登。這是全球最有名的跨學科學術期刊之一。期刊自2010年創刊以來，科大已刊登了22份論文，大部分都代表業內作的重大突破。

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