张云飞：沉着破浪的无人船领航人
新发明为世界带来进步，辉煌成绩的背后，是由研发到市场认受一路走来的探索之路。作为无人船行业龙头的张云飞﹐十年前没有预计过自己的兴趣能发展成今天的独角兽企业，张云飞的创业历程值得有志投身初创的年轻人借鉴。
张云飞自小热爱船艇，还是小学生的他，在父亲的指导下有模有样地做起了航模。在深圳实验中学就读时，加入了学校的航模队、科技组，课余跟同学一起做模型、参加科技作品大赛。对发明的热爱一直延续到大学，四年后，与一群志同道合的伙伴在香港科技大学成为同窗，决心要做比航模更先进的东西。在共同的目标、不同思维的碰撞下，第一艘无人船从清水湾起航了。
这艘无人船是拿航模改造的，装上感测器，搭载上仪器设备，就能测试水质相关的参数。
「当时我们只是单纯地想学以致用，尝试用无人船艇检测水质参数，没想太多太远。 」
后来他与团队参加多项创新创业比赛，屡次获奖，无人船的概念与技术得到认同，也令张云飞和团队逐渐对产品性能、市场定位、市场需求等概念多了认识，对创业多了想法。不过他们意识到，按照自己意愿开发出的功能，只局限于比赛的舞台，规模也受限制，未必符合市场需要。
「十多年前市场上根本没有无人船这方面的资讯，更枉说需求，没有直接用户，没有供应链、产业链，一切都空白。」
团队认为当刻不应急于创业，先做好开发市场方面的研究，产品要成功必先要有人问津。
2009年，张云飞团队先后前往十多个省市地区，包括云南、四川、广西、江苏、浙江、湖南、北京等，专门针对海水污染特别严重的地方，研究将无人船应用于水质监测和海洋清理，探索这方面的市场商机。团队积极联络当地的环保部门，更设法拜访环保和水利方面的领导和专家，从需求、功能、市场容量等多个维度去研究，历时一年的探索最终得出结论：有市场，可以做！
「 我们看到当时中国的水质监测和治理手段都比较滞后，因为受制于人力、设备等客观条件，而无人船在清理河道、采样监测、污染源排查等方面，都具有很大的优势，我们由此处看到市场机会。」
确立了市场及产品定位，下一步便是把握先机，加紧产品研发赶做头马车。张云飞与团队在2010年，在珠海创立中国第一家无人船艇企业——珠海云洲智慧科技有限公司，正式开拓无人船这片市场荒地。
然而不当家不知柴米油盐，公司成立后，他们才真正体会创业的艰辛。
「公司初创，没有专业的管理团队和分工，员工经常身兼数职，又跑市场又做研究又管财务。 」张云飞说。
那时他们还不懂什么是融资，团队精打细算，利用比赛嬴得的奖金及成员自筹，集合了400多万人民币的资金，但对于一家研发投入巨大的科技公司来说，400万只是杯水车薪。技术研发、市场开拓以及无人问津的产品，在种种压力下，有的团队成员离开了。
张云飞与剩下的伙伴继续埋首研发， 参加比赛，为产品争取曝光。终于在2013年，他们迎来一个重要的转捩点，团队的研发在中国内地最高规格的科研比赛—中国创新创业大赛夺得总冠军。张云飞借助大赛的影响力，获得融资﹐为云洲注入充足资金，他们更卖出了公司第一艘无人船。
云洲把握势头，积极推广无人艇产品用在水上环保与应急、海洋考察，以及水上事故救援的功效。其中在天津港大爆炸、甘肃矿场泄漏事故，以及河南西峡水污染等环境事故中，云洲的无人船艇担当了救援、污染源头排查及处理等重要工作，令他们的无人船产品声明大噪，「航程」遍及全球三十多个国家和地区。
对于无人船的未来发展方向，张云飞深信水上作业会进入人工智能时代，团队提出智慧快速机动海洋立体观测系统（Intelligent Mobile Ocean Stereo Observing System），结合无人机、无人船及水下航行器等五十多套系统，更大范围、更精准地监测海洋，大大减低考察成本并提升效率。对于无人船产业，张云飞有更深远的愿景。
「无人船艇产业还在早期，大家一起把蛋糕做大。今年我们会启动一个平台化战略，包括产业战略，开放技术端，加深与产业端的合作与融合。」张云飞说将投入更多资源，协助建立行业标准规范，并以融资的力量，加速无人船艇的产业发展。
创业十年，张云飞觉得成功关键是什么？一贯内敛的他带点靦腆地说： 「我想不起来。我做事的时候全身心投入，过程中也给自己很大的压力，但我也能很快化解压力，我经常说，没什么事是一顿宵夜过不去的。走到现在，我觉得没有什么后悔的事，相比较而言，云洲的发展很顺利了。」
也许就是这份专注让他能带领团队，冲破不同阶段的难关。对于有志创业的年轻人，他寄语要有「纵横思维」。
「纵是对自己专业领域的知识，要认真研究和深化。横就是对不同领域的认识，譬如市场、融资等，不能只有自己专业的一片天。」
张云飞当年在科大便是一边读博士课程，一边且行且学创立无人船事业，他说很喜欢科大的学习和研究环境。
「我觉得学校一方面给我们最大限度的自由空间，另一方面又通过科学精细化的管理，保障我们的学习成长环境，比如多数实验室都对学生开放，同时又管理得井井有序。 」张云飞欢迎科大感兴趣的同学向云洲投递简历，加入团队一起开发无人船产业。
张云飞表示，未来会致力培育下一代无人船的科研人才，向学生及学者提供更多实践机会与资助，也会积极推动大湾区青年之间的学习和交流。
相关连结：
- 工学院新闻（2020年12月31日）： 从工科生到企业家的张云飞博士
（原文由香港科技大学公共事务处在此发布。）
