患有糖尿眼及黄斑病变的人，一般需接受眼球注射治疗——使用幼针将药物直接注射入眼。这种入侵性治疗带有一定风险，而且令人望之生畏，胆小者未必能够接受。

孙玮良（Langston）在科大攻读博士学位时，便与校内其他研究人员研发以超声波导入药物的非入侵性治疗技术。现时，他正与药厂合作，把这种技术推出市场。

促使Langston钻研创新治疗技术的契机，源于他与妻子各自的祖父，同样患有视网膜病变，需要接受眼球注射治疗。

「爷爷很勇敢，挨了四至五针！但太太的爷爷却因害怕而拒绝打针，结果病情恶化。」

他与团队于是着手研究超声波导入技术，但最初没太多相关知识作参考，差不多要由零开始。

「当时，学术界对眼睛护理没有太大兴趣。我们也只好摸着石头过河，一切自行摸索了。」

「新技术不用施针，消除恐惧的源头，也令治疗时间减短一半。」

团队一路钻研，直至发现可利用一种特定频率超声波，在不损眼组织的情况下将药物导入眼球，才真正出现突破。

Langston解释：「新技术不用施针，除掉令人惧怕的元素。眼球其实颇为脆弱，即使病人不怕打针，打针次数也是有限的。我们发现一些超声波频率有助药物分子渗入眼内，这是滴眼药水一般不能取得的效果！于是，我们便继续改良超声波的使用过程。」

他说，新技术亦可缩短病人在诊所的治疗时间，减至平均注射时间的一半。

现时，测试程序已近尾声。Langston正透过他于2016年科大博士毕业后不久创办的宏声医疗科技，与北美、欧洲及亚洲不同的药厂磋商，期望将新技术转化为实际应用。

这项突破传统的治疗技术有望为大量病人带来佳音。据世界卫生组织估算，全球每年有三至五亿视网膜病变患者需要接受入侵性眼部手术，而按Langston估计，当中多至八成病人可以受惠于超声波治疗。他亦预期这种治疗技术能用于耳、鼻、喉等软组织。

「赢得奖项令我们的技术得到大药厂的肯定，还收到不少意见。」

宏声现时是全球唯一掌握超声波导药入眼技术的研究团队。公司最近荣获显赫的2021 Medtech Innovator亚太区大奖，证明新技术获得外界肯定，Langston和同事亦因此大受鼓舞。「这个奖让我们有信心大步迈向另一阶段。技术更得到大药厂的肯定，并给予我们不少意见，有助快速改良产品。我们知道团队正沿着正确方向前进。」

回顾Langston至今的创业路，比赛发挥了举足轻重的作用。早在求学时期，他与团队已数度参赛，包括2014年的科大百万奖金创业大赛，并勇夺亚军。翌年，团队更成为首支角逐全球最大及奖金最高的大学生商业比赛——「莱斯大学创业计划大赛」（Rice Business Plan Competition）的亚洲队伍。这些经验不仅有助团队改进研究方法，亦使他们有机会掌握将治疗技术商业化的学问。

另外，科大及香港政府的资助也至为关键。他说：「我们早期获得科研实践基金（Bridge Gap Fund）和大学科技初创企业资助计划（TSSSU）的资助，对我们申请专利和营运大有帮助，也让我们能更具体切实地推销新技术。」

从研究员晋身医疗科技公司掌舵人，Langston衷心感激科大给予他的发展机会。自2007年入读化学工程及生物分子工程学系一年级（后改名为「化学及生物工程学系」），他便抓紧时间努力学习药物设计的全盘知识，又自发到周迎教授的研究实验室帮忙，进而师承周教授攻读博士学位，从事研究工作和不断学习。

「得到周教授指导是我的运气。她是了不起的老师，对研究质素有很高要求，使我学会从不同角度看事情。也许有人认为研究方法只适用于研究的工作，但其实应用泛围广泛，当中包括营商。这是我学会的重要技巧，可以帮助我适应不明朗的环境。」

「妈妈与癌症搏斗，令我立志从事医疗科技。」

回望过去，Langston的事业与家人的经历息息相关。在他快要入读大学时，母亲证实患上癌症，在此之前，他根本从未想过自己会投身医疗科技研究。

「我看着妈妈在治疗期间承受痛楚，也见证标靶药物如何帮助她减轻疼痛，改善患病时的生活质素。医疗科技可以减少癌症病人在治疗时的折腾，我便立志朝着这个方向发展！」

他对科研的热情绝非一时兴起，而是初入大学时已立定志向，心无旁鹜。

「我渴望追寻知识，了解世间万物的原理。我小时候已喜欢科学，希望可以学以致用，改善生活，造福人群。」

（原文由香港科技大学公共事务处在此发布。）